Blog de Tecnología

En los últimos años ha cobrado vida la necesidad de que la informática se constituya en una asignatura ineludible para la educación. Es así como diferentes propuestas educativas se basan en la necesidad de que todos los niños, cualquiera sea su origen socio-económico y cultural,  puedan tener acceso a una computadora.

Uno de los proyectos principales en los que se articula tal idea consiste en “One laptop per child” (OLPC, sus siglas en inglés). La propuesta consiste en el abaratamiento en los costos de fabricación para asegurar que todos los chicos en edad escolar tengan su propia computadora. Es así como se especifica que la misma tendrá un valor de cien dólares. En el sitio laptop.org[1] se detallan tanto el proceso en el que se encuentra el proyecto -el cual comenzó a principios del 2005, en Estados Unidos- como sus peculiares características.

El director del Laboratorio de Medios del Instituto de Tecnología de Massachussets (MIT) y uno de los mentores de la iniciativa, Nicholas Negroponte, concluyó en el Foro Económico Mundial de Davos que la propuesta tiene por objeto hacer explotar tecnológicamente a los países emergentes.[2] Los requerimientos que surgieron en el proceso de creación consistieron en que el nuevo dispositivo fuera fácil de movilizar y no precisara electricidad. Acorde con la primera exigencia se sustituyó la idea de una PC por una laptop que puede ser fácilmente transportada por un niño de contextura pequeña. Con respecto a la segunda necesidad, se creó un sistema de “wind-up charger”, cuya traducción sería “cargador a manivela”, es decir, es factible de ser utilizada incluso en hogares a los que no llega el tendido de luz eléctrica ya que se trataría de una batería que pueda volverse a cargar manualmente[3]. Un beneficio importante a recalcar consiste en su conexión inalámbrica a Internet, factor que favorece la comunicación multicultural y multidireccional entre los usuarios.

En Argentina, desde el ministerio de Educación, Daniel Filmus confirmó la compra de 500 mil laptop en una primera etapa. La estrategia utilizada para adherir al proyecto incluye llegar al millón de computadoras para el año 2007. Se espera que el prototipo terminado en Estados Unidos esté llegando al país para fines del 2006.[4] De esa manera la Argentina, según las estimaciones del ministro, se convertiría en el primer país de habla hispana que se sumara al ideal de socialización de la informática.[5]

Seymour Papert es otro de los impulsores que trabajan junto a Negroponte en el MIT. Además de ser matemático y uno de los pioneros en la inteligencia artificial, trabajó nada menos que junto a Jean Piaget.[6]

El investigador del MIT toma del paradigma piagetiano la defensa constructivista del conocimiento y también la noción de que el sujeto es un ser activo que construye sus propias teorías sobre la realidad e interactúa con ella. De ahí que Papert haya valorado la importancia que tienen las matemáticas para el aprendizaje en los niños. Y de ahí también surge la necesidad del matemático por implementar el uso de las computadoras en el aprendizaje. Además,  Papert es el creador del Logo[7], aquél idioma informático que inició en la era cibernética a tantos chicos de una misma generación.

Por otro lado, que el nuevo dispositivo funcione con el sistema operativo Linux supone que la elaboración y el diseño interno de la estructura del último esté a disposición del público, y pueda ser modificado, reelaborado y  redistribuido por él.[8] Adherir a un paradigma del software libre implica que el mismo usuario se encargue de su elaboración, acorde a sus necesidades. Es decir, supone la idea de un software producido por la comunidad y para la comunidad. Por otro lado, es importante recordar que el sistema Linux es de uso gratuito.

En especial atención a las múltiples formas de aprendizaje que se generarían a partir de la implementación del programa “una laptop para cada niño”, resulta interesante detenerse en un estudio que realizó la Unidad de inteligencia de la revista Economist y la Corporación IBM. El mismo se genera a partir de una encuesta realizada en el 2003 sobre los criterios con los cuales se determina la preparación de un país para aceptar el aprendizaje virtual.[9] Las variables a tener en cuenta se clasifican en varios niveles, los cuales son: conectividad en relación a la infraestructura, calidad de los sistemas educativos, contenido de la información y la difusión de la cultura de un país. Es así como el estudio de dichas variables y su relación con el aprendizaje a través de Internet, se vuelven cuestiones primordiales al momento de  establecer planes de educación relacionadas con las TIC (tecnologías de la información y la comunicación) en países en desarrollo.

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[1] http://www.laptop.org/faq.es.html

[2] http://www.desktoplinux.com/articles/AT5734583728.html

[3] http://www2.noticiasdot.com/publicaciones/2005/0405/0604/noticias/noticias_060405-15.htm

[4] http://www.educ.ar/educar/institucional/notas/verdoc.jsp?url=INSTITUCIONAL/20060526.HTML

[5] Veiras, Nora. (26/10/2005) Cada alumno podrá tener una laptop de 100 dólares, Página 12, en  http://www.pagina12.com.ar/diario/ciencia/index-2005-10-26.html

[6] http://swiki.agro.uba.ar/small_land/66

[7] http://swiki.agro.uba.ar/small_land/157

[8] http://es.wikipedia.org/wiki/Linux

[9] Are you ready for e-learning? (23/08/05) publicado en http://topics.developmentgateway.org/elearning, traducido por Eduteka.org en http://www.eduteka.org/AprendizajeVirtual.php